Beschreibung
Das im Nordwesten Korsikas, an der Küste der Balagne gelegene Hafenstädtchen, liegt auf einen Vorgebirge, das weit ins Meer hinausragt. Ile Rousse (korsisch Ilola Rossa) wurde nach den Granitfelsen der vorgelagerten Ile de la Pietra benannt, die in der untergehenden Sonne rötlich leuchten. Heute ist die Insel durch eine Hafenmole mit der Hauptinsel verbunden. Die kleine Stadt ist im Sommer ein vielbesuchter Badeort mit einer guten touristischen Infrastruktur und zieht wegen ihres milden Klimas selbst in den Wintermonaten Urlaubsgäste an. Auf dem großen, von Plantanen beschatteten Paoli-Platz reiht sich ein Straßencafé an das andere. Hier und auf der langen Strandpromenade, die bis zum Jachthafen führt, trifft man auf eine heitere Urlaubsatmosphäre. Der lebhafte Paoli-Platz wird nur durch einen großen Parkplatz vom schönen Sandstrand getrennt. Von Ile Rousse aus kann man mit der kleinen Bahn, die bis nach Calvi fährt, auch weitere Strände an der Nordküste gut besuchen. Die Stadt wurde 1758 von Pasquale Paoli gegründet, um den Schiffsverkehr der genuatreuen Städte Calvi und Algajola Konkurrenz zu machen. Der bescheidene Handelshafen wurde in seiner Bedeutung inzwischen längst vom Jachthafen überflügelt.
Highlights
Place Paoli:
Das Herz der Stadt ist die "Place Paoli", ein schattiger Treffpunkt für Jung und Alt. Der Platz ist von Straßencafés gesäumt und bietet auch im Hochsommer ein schattiges Plätzchen. In der Platzmitte befindet sich ein Standbild Paolis, umgeben von vier Palmen: Es steht als Denkmal, dass Pasquale Paoli 1758 beschlossen hatte, an dieser Stelle einen Hafen als Gegengewicht zu Calvi und Algajola anzulegen. Gleich daneben befindet sich die Kathedrale mit den unverkennbar lateinamerikanischen Anspielungen und ein überdachter, heute denkmalgeschützter Markt von 1845, "Les Halles", nach dem Vorbild eines griechischen Säulentempels.
Altstadt:
nördlich der Place Paoli, in Richtung Meer befindet sich die Altstadt mit seinen kleinen Gässchen zum Bummeln und nettem Ambiente.
Hotel Napoléon Bonaparte:
Das Nobelhotel befindet sich gleich neben der "Place Paoli. Es handelt sich um das älteste Grandhotel Korsikas (1929-30) und ähnelt einem von zwei Türmchen eingerahmten Schlösschen.
Geschichte
Schon die Römer benutzten den natürlichen Landeplatz, den sie Rubico Rocega (roter Felsen) nannten. Später errichteten die Genuesen einen Turm auf der Ile de la Pietra (heute steht hier ein Leuchtturm). Dieses über Jahrhunderte unbewohnte Gebiet wählte Pasquale Paoli zur Gründung einer Hafenstadt, die den Eindruck erweckt, am Reißbrett entworfen zu sein. Ein regelmäßiges Straßennetz umgibt einen großen, rechteckigen Platz mit der Marmorbüste Pasquale Paolis, des Helden der korsischen Unabhängigkeitsbestrebungen. Der neue Hafen erwies sich als Glücksfall, denn hier konnten die landwirtschaftlichen Produkte der fruchtbaren Balagne verladen werden.